Nativa do norte da Amazônia brasileira, embora também possa ser encontrada no Suriname,Venezuela e Guiana.

A aranha-golias, também conhecida como caranguejeira ou aranha-comedora-de-pássaros, é um animal que impressiona pelo tamanho. Principalmente as pessoas que sofrem de uma das fobias mais comuns do mundo: a aracnofobia. E não é para menos, chegando a ter mais de 30 cm de comprimento e pode pesar até 170g.

Essa espécie, pertencente ao gênero Theraphosa, juntamente com outras duas espécies de caranguejeiras, é caracterizada pela falta de pelos longos nas patas (mais precisamente na patela e tíbia), presença de aparelho estridulante, ou seja, capazes de emitir som áspero e agudo (utilizado para espantar possíveis predadores), situados na parte anterior das coxas e presença de uma única espermateca (ductos de inseminação) fundida nas fêmeas.

E, só a título de informação (bem curioso, inclusive): essa aranha consegue regenerar seus membros, caso eles sejam perdidos.

Elas podem ser encontradas em buracos no solo (usados como tocas), junto a igarapés de floresta primária. Possuem hábito noturno e são caçadoras eficazes. Estas aranhas atacam uma grande variedade de invertebrados no solo da floresta e pode até capturar pequenos vertebrados.

Apesar do nome comedora-de-pássaros, ela raramente se alimenta de aves, sendo sua dieta composta principalmente por insetos e animais invertebrados e também pequenos vertebrados, como sapos, cobras e roedores.

Apesar de intimidar pelo tamanho, esses animais não oferecem risco de vida para os seres humanos. O veneno da aranha-golias é forte o suficiente para paralisar suas presas, mas não muito prejudicial aos seres humanos, sendo capaz de provocar náuseas, transpiração excessiva e dor local, uma vez que as “presas” (quelíceras) dessa espécie podem chegar até 3 cm de comprimento, sendo capazes de perfurar a pele humana com muita facilidade.

Por não ser uma espécie perigosa, muitas pessoas acabam criando interesse por criar esses animais, porém a manipulação só é recomendada por pessoas com experiência, pois apresenta um comportamento muito agressivo. Além disso, seus pelos abdominais são extremamente urticantes e a aranha-golias é capaz de lançá-los em direção aos seus predadores, provocando irritação nas vias respiratórias e na pele, principalmente de pessoas mais sensíveis e alérgicas.

Como esta aranha vive nas florestas tropicais úmidas da Amazônia e praticamente não apresenta predadores naturais, a maior ameaça para a espécie é a perda do habitat, principalmente pelo desmatamento crescente (os dados dos satélites internacionais e divulgados pelo INPE estão aí pra quem quiser ver e não me deixam mentir) e também o tráfico, devido ao comércio ilegal desses animais para serem criados como pets.